Nghiên cứu này rất đáng chú ý và có nhiều điểm khác biệt. Dưới đây là ba điều mà bạn nên biết về nó.

Đầu tiên, không nên từ kết quả mà suy ra rằng mọi người nhất quyết phải điều trị để huyết áp xuống dưới 120.

Thử nghiệm Sprint bao gồm những người từ 50 tuổi trở lên có huyết áp tâm thu trong khoảng 130 đến 180. Những người dưới 75 tuổi cần có bằng chứng cho thấy có bệnh tim, bệnh thận và các yếu tố nguy cơ khác. Nghiên cứu không bao gồm những người mắc bệnh đái tháo đường hoặc những người có tiền sử đột quỵ.

Do vậy kết quả chỉ được áp dụng cho một phần những người đã, đang được điều trị tăng huyết áp và một nhóm nhỏ hơn những người khác.

Nhìn chung, khoảng 1 trong 12 người Mỹ có thể coi là đủ điều kiện áp dụng kết quả của nghiên cứu, tương đương khoảng 17 triệu người trưởng thành. Trong những người đã được điều trị tăng huyết áp, một trong sáu người có đủ điều kiện. Điều đó cũng có nghĩa là năm trong sáu người đang điều trị tăng huyết áp sẽ không thích hợp với nghiên cứu này – làm cho kết quả của nghiên cứu này ít liên quan đến họ hơn.

Một điểm quan trọng khác trong nghiên cứu này là việc đo huyết áp bệnh nhân trong khu vực yên tĩnh riêng trong khoảng 5 phút, không có sự hiện diện của Bác sĩ, dùng một máy tự động đọc ba lần. Với cách đo lường này, huyết áp có xu hướng thấp hơn việc đo một lần ngay tại phòng khám của bác sĩ.

Nếu như độ tuổi của bạn là 50 trở lên, với huyết áp cao nhất trong khoảng từ 130 đến 180 (thực hiện đo huyết áp như trong nghiên cứu), hoặc trên 75 tuổi hoặc có nguy cơ cao đột quỵ, bị bệnh tim hoặc bệnh thận, thì bạn có một lựa chọn mới để cân nhắc.

Với những người được điều trị tăng huyết áp mà không được tính trong nghiên cứu này, gồm cả những người bị bệnh đái tháo đường, nó không có nghĩa rằng họ nên làm một điều gì khác. Một lối sống khoẻ mạnh bao gồm sử dụng muối ở mức trung bình, vận động hằng ngày, ngủ đủ giấc và kiểm soát cân nặng sẽ duy trì được khả năng phòng ngừa bệnh cao huyết áp.

Thứ hai, những lợi ích tiềm năng của việc giảm huyết áp phải được cân nhắc với tác hại.

Nghiên cứu cho thấy tiềm năng mang lại những lợi ích sống còn: Giảm được một biến cố bất lợi, bao gồm đau tim hoặc đột quỵ, cho khoảng 200 người được điều trị mỗi năm, và kết quả cho thấy giảm được 1 ca tử vong trên 300 người được điều trị mỗi năm.

Tuy nhiên, lợi ích đã bị giảm xuống bởi một số rủi ro tăng lên. Đúng như dự đoán, điều trị những người dùng nhiều thuốc hơn để đạt được huyết áp thấp sẽ gây ra một số tác hại. Những người được điều trị tăng cường hơn cũng trải qua nhiều hơn các biến cố gây tử vong hoặc đe dọa tính mạng, bao gồm huyết áp quá thấp và ngất xỉu. Một điểm bất ngờ của nghiên cứu là điều trị chuyên sâu cũng có thể làm tăng nguy cơ suy thận. Trong 3,3 năm theo dõi, cứ 100 người được điều trị để đạt được huyết áp thấp hơn, lại thêm một người nữa bị đe dọa tính mạng do tụt huyết áp, thêm một người bất tỉnh và thêm hai người có vấn đề về thận nặng

Nghiên cứu này mở ra một lựa chọn mới cho điều trị, nhưng nó không phải là một bảo chứng rằng tất cả mọi người ai phù hợp  với các tiêu chí của cuộc nghiên cứu đều phải được điều trị. Nó là một sự lựa chọn đáng để suy nghĩ, cân nhắc.

Thứ ba, chúng ta cần biết thêm thông tin về cán cân rủi ro và lợi ích cho mỗi người để cá nhân hóa việc lựa chọn.

Những phát hiện của nghiên cứu sẽ đưa đến việc phải thảo luận trước khi quyết định kê đơn những thuốc mới. Dữ liệu có thể cung cấp thông tin của cuộc thảo luận để bạn hiểu được liệu nó có giá trị với bạn hay không. Nó cũng phụ thuộc vào việc bạn có dễ làm giảm huyết áp của bạn hay không, ví dụ một số người chỉ cần khá ít thuốc để đạt được mục đích giảm huyết áp.

Cần thiết phải thông báo cho mọi người về những sự đánh đổi và đưa ra quyết định đúng cho họ phù hợp với mục tiêu điều trị huyết áp, chứ không phải chỉ nói với họ rằng  vừa có một nghiên cứu mới và bây giờ chúng ta cần phải tăng thuốc của bạn. Một số người có thể ít có khả năng đạt được các lợi ích và nguy cơ cao hơn mắc biến cố bất lợi do việc dùng thêm thuốc, đặc biệt khi có bốn hoặc nhiều loại thuốc, hoặc nếu họ đã lớn tuổi. Điều quan trọng là phải làm nhiều nghiên cứu giúp chúng tôi thông báo quyết định nhiều hơn.

Huyết áp cao là một trong những bệnh có nhiều  biến cố phải phòng ngừa. Quá nhiều người có mức huyết áp cao gây nguy hiểm vẫn chưa được chẩn đoán, không được điều trị hoặc điều trị không đầy đủ. Nghiên cứu Sprint sẽ thêm vào một tác động tích cực nếu nó  làm cho mọi người hiểu biết về vấn đề huyết áp của họ và bắt đầu quan tâm cho dù phải làm bất cứ điều gì để giảm thiểu rủi ro của họ.

Phan Anh Dũng, Theo 3 Things to Know About the Sprint Blood Pressure Trial đăng trên The New York Times ngày 9 tháng 11 năm 2015